אם אתם מחפשים מסלול קליל, קצר ויפיפה בכרמל – הפוסט הזה בשבילכם! 

אורך: 3-4 ק״מ.

זמן: 1.5-3 שעות.

קושי: קל-בינוני.

עונה: כל השנה 

זמן מומלץ: להתחיל בשעות הבוקר או אחר הצהריים.

נקודת התחלה: ׳חניון מאולתר׳ או ׳חניון אנדרטת אסון הכרמל׳

הכרמל הוא אחד המקומות היפים ביותר לאורך כל השנה, ולא רק אנחנו חשבנו ככה – אלא גם האדם הקדמון שהתיישב בערוצים הפוריים והירוקים, כמו בנחל מערות הסמוך. את המסלול אפשר להתחיל מחניון מאולתר, אשר נמצא על עיקול בכביש 721 ועולה לכיוון חוות משמר הכרמל (זהירות בכניסה לחניה) או מחניון אנדרטת אסון הכרמל, אשר כולל שירותים, מים, שולחנות מוצלים וכו – ולכן אנחנו ממליצים להתחיל משם. מהחניה יוצאים לכיוון האנדרטה בשביל השחור והנגיש. האנדרטה מנציחה בעיקר את אסון אוטובוס הצוערים במהלך השריפה בכרמל בו נספו 44 בני אדם, ותמונה של האוטובוס החרוך נמצאת בסמוך לשמות הנספים. האסון הכבד מזכיר לנו כי חלק גדול מהנטיעות בעשורים הראשונים של המדינה (בייחוד עצי אורן) היו פחות מתאימות לחורש הים התיכוני אשר היה נפוץ בכרמל (אלון, חרוב, אשחר, ער אציל), וככל שנצמדים למקור הבוטני המתאים, הסיכוי לנזקים קשים בשריפה – פוחת. בשנים האחרונות עובדת הקרן הקיימת על נטיעות מותאמות יותר. גם ממחדל זה התחמקה ממשלת ישראל באנגלנטיות ולא פלא שמאז היו שריפות נוספות בכרמל ובהרי ירושלים שהסתיימו תמיד בזכות ניסים מקומיים ולא בזכות תכנון מקדים.

סמוך לתמונת האוטובוס ושמות הנספים ממשיך השביל השחור ויורד בסמוך לכביש למחצבות קדומים. המחצבות, שדומות מקרוב לקוביות לגו, מרשימות מאוד וניתן עדיין לראות את סימני החציבה בחלק מהאבנים. בהמשך השביל ניתן לראות מערות קבורה עתיקות וגם בית בד לכתישת שמן. סמוך לחניון המאולתר קיים אתר גלישה וטיפוס של סנפלינג, שווה בהחלט לטפס ולראות את המצוק ואת חובבי הגלישה שמגיעים מכל הארץ לאתר.

מחניון האגם נרד במסלול הירוק לצומת עם נחל אורן, אותו נזהה עם שרידי טחנת קמח שפעלה על גדות הנחל. נמשיך ימינה עם השביל האדום על מנת לעשות את הסיבוב סביב הגבעה עליה שכנה בעבר התיישבות יהודית בשם משמר הכרמל. המקום נרכש ממשפחת ח׳ורי בסוף שנות ה-30, הוקם כחומה ומגדל וננטש במסגרת תוכנית ׳מצדה על הכרמל׳, אשר נועד להתכונן לפלישה גרמנית במלחמת העולם השנייה ולהילחם עד ׳הכדור האחרון׳. למזלנו הרב, הגרמנים היו עסוקים בקרבות בעומק רוסיה ולאחר מכן בפלישה לנורמדי וארץ ישראל ניצלה ׳ממאתיים ימי החרדה׳, כפי שכונו לימים. כיום יש שם חניון לילה מומלץ של רשות הטבע והגנים, למי שמעוניין לשלב בישול ושינה בשטח – אנחנו תמיד ממליצים!

נרד בשביל האדום יחד עם נחל אורן עד שנגיע לחלק רחב בנחל, בו נמצא ׳אגם סודי׳ (כשמו של החניון הסמוך – ׳חניון האגם׳ או ׳חניון נחל אורן׳), אשר מתמלא במהלך החורף ומהווה מקור מזון ושהייה חשוב לבעלי חיים עד שלהי האביב. נמשיך עם השביל עד שנגיע לחניון האגם, חניון נעים עם שולחנות מוצלים, שירותים, מים ופינוי אשפה. אחרי מנוחה קלה נמשיך עם השביל השחור הפעם להשלים את הסיבוב. השביל השחור ממשיך סמוך לנחל עד שנגיע מתחת לגשר של כביש 721, כשמולנו נראה את בתי הקצה של היישוב המעין-שוויצרי בית אורן. אחרי הגשר נתחיל בטיפוס מתון לכיוון החניון המאולתר, השביל הופך משחור לכחול (שביל נוסף עולה לבית אורן) ומשם נעלה דרך מחצבות קדומים חזרה לחניון אנדרטת אסון הכרמל.

אחרי שנרגענו מהעלייה ומהטבע, אפשר להירגע בקפה זהרה האהוב עלינו והמצוין (!) (10 דק׳ נסיעה) בעין כרמל, או לעלות לאכול באחת מהמסעדות הדרוזיות הטובות בדליה כמו בחצר של מונא (20 דק׳ נסיעה) שעושה גם מנות צמחוניות יוצאות דופן או להתפנק בכנאפה שלדעתנו הכי טעים באזור שנמצא בעספיא כנאפה ובס.  

שכחנו משהו? כתבו לנו כאן להמלצות נוספות על המסלול וסביבתו!