סיפור דרך לשלושה ימים למטיבי לכת באזור ערד שהם גם יפהפיים וגם עם מקלחת אם רוצים:)

יצאנו לטיול של שלושה ימים באזור ערד בחודש פברואר, שזו מצד אחד עונה מצוינת במדבר יהודה מבחינת מזג האוויר והמסלולים שלא מוצלים, אבל מצד שני זו עונה שיכולה להיות בעייתית מבחינת שטפונות, אז חשוב לעשות בדיקת מזג אוויר לפני שיוצאים למסלולים. 

יום 1: מערד ועד חניון הסוללה מצדה: 15 ק״מ.  

יום 2: מחניון הסוללה ועד ברכת צפירה: 12 ק״מ. 

יום 3: נחל צאלים: 10 ק״מ. 

ערד היא עיר בדרום-מזרח ישראל, בלב בקעת ערד, בין הרי חברון למדבר יהודה, סמוך לגבול שבין אזור ההר לאזור המדבר. העיר הוקמה בשנת 1962 כעיירת פיתוח מודרנית, ביוזמת קבוצת מתכננים ובמסגרת חזון לאומי ליישוב הנגב. ערד שוכנת בגובה של כ-600 מטר מעל פני הים, ומזג האוויר בה יבש ונעים יחסית לשאר אזור הדרום.

בסמוך לעיר נמצאים שרידי ערד הקדומה – יישוב כנעני מתקופת הברונזה ומבצר מתקופת בית ראשון (מומלץ לבקר באתר של תל ערד של רשות הטבע והגנים בזמנכם הפנוי). בקעת ערד שבה שוכנת העיר מהווה אזור מעבר בין אקלים הררי לבין אקלים מדברי. ממזרח לה משתרע מדבר יהודה – חבל ארץ צחיח ומרשים, המתאפיין בנחלים תלולים, קניונים עמוקים ומבנה גיאולוגי ייחודי. חשוב לציין שמדבר יהודה בשונה מהנגב נחשב למדבר “בצל גשם”, כלומר, אזור שנמצא בצדו הפנימי של רכס הרים (במקרה הזה הרי יהודה), ולכן כמעט לא מקבל משקעים. העננים שמגיעים מהים התיכון משחררים את רוב הלחות בגובה ההרים, וכשמגיעים למורדות המזרחיים האוויר יבש והגשם כמעט ולא יורד.

חנינו את הרכב שלנו במזרח ערד, קרוב לתצפית עופר גורני ממנה התחלנו לרדת במסלול המסומן בשחור עד החיבור לאדום עם נחל יעלים. נחל יעלים הוא נחל שמתחיל בערד ונשפך לים המלח, אורכו המלא הוא 18 ק״מ, ואנחנו עשינו את רובו (יש אפשרות לעשות גם רק מקטעים ממנו). לאחר החיבור לשביל האדום המשכנו ללכת עד חניון הסוללה של מצדה מערב סה״כ – 15 ק״מ. עד שהגענו לחניון של מצדה היינו לבד לבד במדבר. זה מסלול מנותק (אין קליטה) ופשוט יפיפייה. הליכה לא קשה מידי, אבל כן דורשת מזג אוויר מתאים כי היא לא מוצלת בכלל וגם כושר ללכת הרבה.  

את הלילה עשינו בחניון של רט״ג של מצדה מערב. הבאנו אוהל ושקי שינה איתנו, אבל אפשר להשכיר שם. יש שקעים לחשמל, תאורה, מים והכי חשוב – מקלחת חמה. אחרי שנים של טיולים נודדים בלי מקלחות החלטתי שבמידת האפשר אני משתדרגת למקלחת בסיום יום, לי אישית זה נותן אנרגיה לעשות טיולים ארוכים יותר ולשהות בטיול בנחת בלי לחכות שהוא יגמר ואגיע למקלחת. בקיצור – ממליצה! 

יום אחרי יצאנו למסלול מחניון הלילה של רט״ג ועד ברכת צפירה. מסלול יפיפייה של כ-12 ק״מ, שעובר ברובו מעל נחל צאלים, שהוא אחד הנחלים המרשימים במדבר יהודה. אורכו של נחל צאלים כ-32 ק״מ והוא יוצא ממורדות הרי חברון ונשפך ים המלח, בדיוק בנקודה שאנחנו מתחילים את המסלול שלנו. 

המסלול מתחיל בהקפה מצפון של הר מצדה (כלומר, במקום לעלות למעלה בשביל הסוללה המשכנו צפונה על קו הרכס בסימון שבילים ירוק). ההליכה מתחילה בתצפית מדהימה לכל ים המלח ולשפך של נחל צאלים ונחל מצדה. שווה מאוד להגיע בזריחה ולעשות שם ארוחת בוקר או קפה לפני שמתחילים לנוע מערבה. לאחר מכן התחברנו למסלול הכחול והלכנו על קו הרכס עד המפגש עם מעלה ענבה. שם המשכנו מערבה עם המסלול האדום ושביל ישראל עד המפגש עם שביל ג׳יפים שאם לוקחים בו צפונה מגיעים לברכת צפירה (1 ק״מ) ואם לוקחים דרומה מגיעים לכפר הנוקדים (3 ק״מ). כפר הנוקדים זה מקום מגניב שאפשר לישון בו אם בא לכם להתפנק (יש מגוון סוגי לינה, מרק מקלחות ועד חדרים מפנקים עם ארוחות, כמובן שצריך לתאם מראש). 

אנחנו הלכנו לברכת צפירה שיש בה מים כל השנה אבל ללא ספק שווה בהרבה אחרי שטפונות (מקלחת לא פחות שווה, אבל קפואה! לפני השינה). 

יום 3: אנחנו עשינו מסלול יום בנחל צאלים תחתון, מברכת צפירה ועד עין נמר וחזרה (10 ק״מ). אבל יש גם מסלול מברכת צפירה עד למצפה עומר שמטפס את נחל צאלים עליון. מסלול שמסומן בירוק והוא כ-10 ק״מ המאפשרים להגיע כבר די קרוב לערד ובטרמפ מהיר לרכב. הוא החלק הפחות מוכר של נחל צאלים אז זה נחמד. 

לדעתי כל נחל צאלים יפה, ויש לו לא מעט אופציות אז תראו מה רמת הכוח שלכם. במידה ויש שטפונות אפשר להחליט גם שמוותרים על מסלול ועושים יום בנחת בכפר הנוקדים ובערד (תל ערד או בערד עצמה). 

את הסיום של המסלול עשינו במסעדה האיטלקית כפרצו׳קה , שהיא טעימה ועם אווירה ערדית מגניבה. 

תהנו!