איי אנדמן: איים טרופיים נדירים ואתרי צלילות מהממים!
רגע לפני הנחיתה בפורט בלייר, בירת איי אנדמן וניקובר, שהיא מדינה פדרלית בהודו, התגלתה האמת המפתיעה – אנחנו נוחתים באי טרופי עם יערות גשם סבוכים, עצי קוקוס ונוף פראי ששונה לגמרי ממפרץ בנגל ממנו הגענו. המרחק לבורמה (כ-300 ק״מ) ולתאילנד (כ-500 ק״מ) ביחס למרחק מהודו (1,300 ק״מ) מסביר לא מעט את הגיאוגרפיה – חוץ מהעובדה שכמעט בלתי אפשרי להגיע לאיים ממדינות אחרות. האיים המדהימים האלה נהנים ממזג אוויר טרופי וחם רוב ימות השנה והטמפרטורה נשמרת בדרך כלל בין 23 ל-31 מעלות צלזיוס, הודות לרוחות הים. למי שלא רוצה להגיע בטיסה מיעדים פוטנציאליים בהודו, ניתן לשוט לאיים מכולכתה (בין 48-72 שעות לכל צד) אך לרוב מדובר ׳בחוויה׳ צפופה עם אוכל בינוני, בלשון המעטה.
בשל המרחק הרב שלהם, היו האיים מנותקים כמעט לגמרי מציווילזציות אחרות והעולם החיצון למשך אלפי שנים. במוזיאון האנתרפולוגי המומלץ בפורט בלייר, תוכלו ללמוד על השבטים השונים שחיו באיים – ובעיקר על התופעה היוצאת דופן של שבטים שעדיין חיים באיים ללא קשר לעולם החיצון. מספר אנשים אמיצים וכומר שניסו להגיע לשבטים נרצחו ובותרו, כשחלקי גופותיהם נשלחו לים הפתוח! אפשר לקרוא על כך גם כאן.
בדומה לאוסטרליה, השתמשו הבריטים באיים למטרות הגליה והקימו את בית הסוהר סלולר למתנגדי משטר ולאומנים. כיום המקום מהווה מוזיאון ואנדרטת זיכרון לתקופת השלטון הבריטי בהודו, אשר לא בחל בעינויים והוצאות סיטוניות להורג. בשלב מאוחר יותר, הבינו הבריטים כי המקום יכול להוות גם יעד נדיר לחופשה של הקצונה והדרג המנהלי הבכיר ותוך זמן קצר הוקם כפר בריטי מדהים על האי רוס הסמוך לפורט בלייר – מומלץ לשוט ולצפות בפאר שהיה ונבלע תחת האדמה – זה אחד המקומות הייחודים בהם ניתן לראות את עוצמת הטבע: כיצד שורשי העצים פשוט ׳אוכלים׳ את בתי הפאר וקוברים אותם עמוק באדמה. איי אנדמן ׳התפרסמו׳ גם בשל הצונאמי הענק שהיכה באיים ללא רחם (שמוקדו היה כ-300 קילומטר בלבד דרומה לאיי ניקובר) כתוצאה מהצונאמי נהרגו אלפי בני אדם באיים עצמם, כמו גם תיירים רבים. התיירות השתקמה מהר וגם הטבע חזר לאיתנו – בגן העדן שבקצה העולם.
אך גולת הכותרת והיעד המרכזי אליו מתרכזים רוב התיירים הוא האי התיירותי והבתולי האבלוק, ההגעה אליו היא בשיט בלבד (או במסוק פרטי) מפורט בלייר, כשעה וחצי לכל צד עם נוף מדהים. האי מתאים למנוחה, צלילות, שנירקולים, פירות מצוינים, אוכל ושתייה – ולמרבה המזל אנחנו עדיין בהודו אז לא מאוד יקר. לא מומלץ להגיע לפחות משלושה ימים מלאים – במיוחד בשל ההגעה המורכבת. האי עצמו מיועד לבטן גב קלאסי כולל למאיון העליון של הודו (במיוחד במלון הזה – שאינו יקר עבורנו הישראלים שרגילים לשלם 1000 שח לצימר בינוני – בבעלות איש העסקים ההודי טאטה). אנחנו שכרנו אופנוע להתניידות מהירה ברחבי האי, ובעיקר מחוף לחוף (תבקרו בכולם) וגם צללנו באתרים רבים – עד שמצאנו כרישים! כן זה קורה לא מעט באי המטורף הזה.
האתר פופולרי גם לקורסי צלילה וקורסי צלילה מתקדמים – אפשר לתאם ולתכנן את זה כחלק מהטיול. באיים גם אפשר לעשות שיט קיאקים בנהרות הפנימיים לחיפוש תנינים (לא מצאנו) וגם צפייה מתקדמת בציפורים לפנות בוקר. למתענייני התיירות האחראית, דעו שבאיים עצמם אין איסוף זבל מוסדר מספיק או חשמל עצמאי (הכל מגיע בספינות של מיכלי סולר מכולכתה). מבחינה מעשית המשמעות היא שעדיף להשתמש כמה שפחות במזגן – אתגר קשה מאוד באי טרופי חם.
אם תשאלו אותנו למה להגיע לאיי אנדמן, אז קודם כל זה יעד הודי מבחינת עלות ואווירת רוגע אבל הוא ממש לא הודי מבחינת התרבות וההוויה (לעומת החופים בגואה לדוגמא). האבלוק זה אי קטנטן, שמהר מאוד הופך לבית עבור המטיילים בו. ״זמן הודו״ לא פסח על המקום הזה ולצידו נפרשת פסטורליות מדהימה שלא תמצאו במקום אחר בתת היבשת.
זה לא אי עבור אנשים שבא להם בטן גב מפנק כמו בתאילנד בריזורטי ענק עם בריכות, קוקוסים ואננסים, אלא יותר לאנשים שמחפשים חוויה פשוטה של חופים, שקיעות, צלילות מיוחדות ואנשים מקסימים ומאושרים.
